Francesc Xavier Grau, doctor por la Universidad de Barcelona, es catedrático de Mecánica de Fluidos de la Universidad Rovira Virgili. Ha trabajado como investigador en el Instituto de Mecánica de Fluidos de Toulouse, en el Centro por la Investigación de la Turbulencia de la NASA a Ames (California, EUA) y en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Stanford (California, EUA).
Rector de la Universidad Rovira Virgili entre 2006 y 2014 e impulsor del Campus de Excelencia Internacional Cataluña Sud, ha sido vicepresidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas, presidente de la Asociación Catalana de Universidades Públicas y presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales del Consejo Interuniversitario de Cataluña. Actualmente es director académico de la Global University Network for Innovation (GUNi), director de la Cátedra URV Universidad y Región de Conocimiento, y primer vicepresidente de la Xarxa Vives de Universidades.